啊。」
卷翘的长睫毛在美穗细致的面板上落下淡淡的阴影，让刚才活泼的少女气氛一下子变成微带神秘且无法捉摸的感觉。如果这就是她的意图，可见城府相当深。这跟对自己的美貌没什么感觉的裕壹比起来，也只是男与女的差别而已。
涉不管看到多有魅力的人，一定会下意识地拿来跟裕壹做比较。虽然那是因为涉对裕壹倾心的事实，但这种感觉也被美穗敏锐地察觉出来。她收起笑容，在涉还没回答前就叹息地说了句「我真的没希望吗？」
「我好失望哦。还以为捡到戒指一定是跟学长有缘……」
「请问戒指在哪里呢？我找了一整天。」
「戒指在我这里。但是学长你很过分，根本就没有在听我说话吧？」美穗不悦地轻拍了一下放在旁边的宅阅读。「好啊，如果学长你坚持这种态度，我也不会轻易把戒指还给你。」
「你……你是在开玩笑吧？戒指可是我的耶。」
「你跟架月学长一样都把戒指戴在左手的无名指上吧？那也就是说有人知道戒指遗失的话一定会伤心，所以你才会找得这么辛苦吧？」
知道的话就赶快还给我啊。涉用力忍住已经到嘴边的话。对方是比自己小的学妹，语气太硬的话很可能会导致反效果。斗这种心机，是涉多年来被花铃锻炼出来的结果。不过在不知道对方的要求之前，再斗下去也只是原地打转而已。
「那么……要怎么做你才肯把戒指还给我？」虽然不愿意示弱，但没有选择的涉无奈开口。「只要是我能做得到的都会尽量做到……」
「那请跟我交往吧。」
「啊？我跟你……交往？」
涉有点怀疑起自己的耳朵。这个结论到底是怎么冒出来的？明知道涉有「遗失戒指会伤心的人」，美穗却还是像昭示自己的权利似的傲然微笑。
「学长你想要我把戒指还给你吧！那么跟我交往就是交换条件。你答应的话我马上把戒指还给你，如何？」
美穗的要求虽然强硬，但语气听起来却十分甜蜜。单听声音，或许会觉得她任性得很可爱。但脸色大变的涉只能摇头。明知道对方有心仪的人却还提出这种要求的想法让他无法理解，而且即使是为了戒指也有能做和不能做的事。
「抱歉，我已经有喜欢的人了，所以无法跟你交往。」
「你不是想要回戒指吗？」
「要是用这种理由来交往的话，相信你也不会快乐。」
「没试过怎么知道？」
美穗无意义地转动着吸管，撅着看似相当柔软的嘴唇。在冗长的沉默下，涉愈来愈不知道该如何是好。他不是第一次被女生告白，但跟美穗这种状况完全不同。最重要的是，她的态度根本不像在面对一个喜欢的人，虽然可爱但是高傲，而且还隐约有挑衅的意味。一般在告白的时候表情应该更柔和才对，涉却觉得自己好像在被威胁。
（没错，我的确是被威胁……）
涉忽然强烈有这种感觉。她刚刚说要跟她交往才要归还戒指，也就是说不答应的话就别想拿回来。她明明知道自己捡到的这枚戒指对涉来说是无法取代的东西，却还是提出了无理的要求。这不叫威胁叫什么？
（但是……万一戒指遗失的事被架月知道的话……不太好吧！）
为了赢得跟涉的赌约，裕壹正在没日没夜地用功着。但自己却因不小心把戒指遗失，因此被威胁要交往。这件事要是被他知道的话，想必他一定会非常震惊，万一因此被他讨厌的话怎么办？就算裕壹不生气，他也会对自己感到失望。他绝不想、也不想让裕壹出现失望的表情。
「藤井学长，你怎么样都不愿意跟我交往吗？你不想要回戒指啊？」
糟糕的是美穗似乎开始不耐烦起来。涉拼命思考着有没有什么办法可以从她手上拿回自己的戒指，但在想到之前就被催促「你说话啊」，于是他只好放弃思考，改用正面攻击。
「我绝对没办法跟你交往……」
「绝对吗？」
「但除了这个之外的其它要求我都可以答应，所以……」
「其它要求？我想想……」
用淡粉红色的指甲弹着杯缘，美穗的表情就像要哼起歌似的愉快。她的表情在这么短的时间内居然可以如此多变，涉不禁在心中暗自感叹。裕壹不是个表情丰富的人，要是涉的注意力一分散的话就会出现不悦的表情（而且不悦的理由往往让涉一头雾水）。在这一点上，对待美穗就要轻松多了。
「那就先从朋友开始如何？」
「我说过了不可能会有进一步的关系。」
「没关系，就暂时先这样好了。只要多了解我的话，或许学长也会慢慢对我有兴趣。所以我们就从朋友开始做起好了。」
「……好吧，那就当朋友。戒指……」
「先放在我这里，要不然我怕你会反悔。」
「怎……怎么可以这样！」
美穗单方面的要求让涉乏于应对。这样一来，答应她先从朋友做起有什么意义呢？看到涉一阵青一阵白的脸色，美穗愉快地笑了起来，感觉好象涉愈困扰她愈高兴的样子。微启着如同小恶魔般的嘴唇，美穗用着魅惑的声音说：
「讨厌啦！藤井学长，我又没有说一辈子都不还给你。你只要跟我培养感情就好，愈早培养起来我就会愈早还给你。我想你不会忍耐太久的，所以你不可以对我太冷淡哦。知道吗？」
「培养感情……是要培养到什么时候？」
「起码到我满意为止。」
这家伙看来很享受现在的状况。
这么确信的涉整个绝望起来。他有想过要不要干脆把她臭骂一顿之后硬把戒指要回来，但又怕她万一没带出来的话可能永远都不会还给他。他不想愚蠢地失去那枚比任何宝石都要珍贵，有自己许多感情的重要戒指。
（是说……怎么这么倒霉被这种女人捡到……）
加上模拟考的事件，涉觉得自己好象被什么诅咒了。他深深叹了口气，郁闷地瞪着眼前这张可爱的笑脸。
涉才刚拖着疲累的身体回到自己的房间，就立刻听到手机铃声响起，这才想起自己说过要打电话给川村。他急忙从宅阅读里拿出手机，就要开始抱怨美穗的事。
「你听我说啊，川村。」
「我是架月。」
「啊！」
听到意想不到的声音，涉的脸色霎时变得苍白，反射性地确定手机萤幕上的来电显示，上面毋庸置疑地显示出架月裕壹的名字。不过他是从家用电话打来的，因为涉有把裕壹的手机设定特殊来电铃声（音乐会定期更换，目前是『向星星许愿』），一听就会知道。涉心虚地一句话都说不出来。
「喂？你有在听吗？」
「有……对不起，我搞错了。你是用家用电话打来的吧？」
「是啊，我的手机还在充电。对了，我有话要跟你说……」
他要说什么？涉紧张地开始猜想起来。等不及手机充完电就要说的事一定很重要吧，而且他下意识觉得应该不是什么好事。或许是因为美穗事件让他太心虚的关系吧。
「什么事啊？你很久没有打来了耶。」他努力装出雀跃的语气问：「你不是都在念书吗？大家都在称赞你呢。」
「涉，你的戒指掉了吗？」
「啊……」
被一下子切入核心的涉脑中一片空白，耳边听到裕壹的叹气声。在电话另一端的他一定正皱着他那形状优美的眉头，眼色也整个暗沉下来吧。想到这里，涉赶紧振作起精神，强迫自己一定要想办法敷衍过去。他无论如何也不能让裕壹难过，那是自己现在唯一能为他做的事。
「你怎么忽然这么说啊？」涉用力深呼吸以控制好语气后便装傻地开口。「我被你吓到都忘了要说什么。」
「我在放学的时候听到传闻，说你丢了戒指，快把整个更衣室翻过来。后来到你教室去的时候，你已经走了。」
「哦……原来如此。难得有机会可以一起回家，真是可惜。」
「到底是怎么回事？你真的又把戒指弄掉了吗？」
「当然是传闻啊。」
这句话顺口到连涉自己都觉得吃惊的地步，好像说出来就变成事实一样。整个冷静下来的涉温柔地安慰着裕壹。♀思♀兔♀在♀线♀阅♀读♀
「你、我不是最清楚传闻的可怕吗？我在上体育课的时候的确把戒指拿下来，大概是因为那样才产生误会吧。」
「那就是没弄丢了……」
「当然啊。」
听到裕壹明显安心的声音，涉的胸口猛烈地痛了起来。他好想现在飞奔去见他，告诉他真的什么事都没有发生。
「对不起啊，架月……让你担无谓的心了。」
「不，该抱歉的人是我。我们太久没好好见面，今天又听到你掉戒指的事才让我无法冷静下来。是传闻就好了。」
「是啊！进入第二学期之后，我们都没有独处的机会。」
「要不要明天见个面？」
「咦……」
「一听到你的声音就好想见你，就算是一下子也好。明天放学后在那家咖啡厅见，就陪我坐一杯茶的时间吧。」
「嗯！」
收到意外邀约的涉脑袋里响起了幸福的钟声，几分钟前的灰暗气氛也随之一扫而空，眼前整个豁然开朗起来。
讲好明天的时间后，跟一开始完全不同语气的两人快乐地同时结束通话电话。但涉随即又陷入深深的自责中，因为他失去了对裕壹坦白的机会。一旦说了谎，他就只剩从美穗手上拿回戒指一条路而已，而且还得尽快，要是在裕壹考试结果出来之前没拿回来就糟糕了。
「做朋友……那个女孩子到底在想什么……」
总而言之，目前最大的问题在明天。没有戒指的无名指，他要怎么向裕壹解释？看来这个问题会让他整晚难眠了。
「你……你怎么会在这里！」
走进店里的涉难以相信地走近美穗。
「我应该没有跟你约在这里吧？因为今天……」
「我知道学长你跟别人有约。没关系，你可以不必介意我的存在，我只是来喝杯冰咖啡而已。」
美穗一点也不觉得自己做了什么，一脸开心地凝视着眼前冰透的玻璃杯。现在虽然是九月中旬，但天气仍旧炎热无比，乍听之下或许真的以为她是来喝冷饮的，但看到她脸上戏谑的表情就知道是故意要来看好戏。而且涉一进来，她就像跟他约好似的挥着右手。
幸亏裕壹人还没到。涉急忙在她对面的椅子上坐下，并想着得赶紧在裕壹来之前把她打发回去。
「……你怎么知道我今天会到这里来？」
「我到你班上去的时候，正好听到你跟昨天那位朋友在聊天，然后就听到你一直在说今天跟人有约。」
「那你也不能……」
「我就想你们约好要见面的地方是不是这里，算是在测试自己的第六感啦。你不觉得我很敏锐吗？应该可以当侦探了吧！」
听着她开朗的语气，涉不知道该怎么回答。看着涉茫然的表情，美穗满意地再度