贤阁前淡定如常的童冉，今天是不是还那样平静。
球儿来喊童冉的时候，他正在给小老虎喂肉吃。
童冉应声转头，刚到楚钧嘴边的肉也一起转了方向，差点糊到它眼睛。楚钧不满地瞪了一眼擅闯进来的球儿。
球儿没看见，对童冉道：“外头一个自称吏部令史的大官来给你送授职书，你出来拿一下？”
童冉放下肉碗，摸摸小老虎的头：“崽崽自己吃，哥哥出去一趟。”
“呜哇！”小老虎跑到桌子边缘，抬爪抓抓童冉的腰带，意思要跟他一起去。
“快一点。”球儿催道，先跑出去报信了。
童冉只好抱起小老虎，跟了出去。
东莱瓦舍门口人山人海，有很多人听到讯息，都往这里赶了过来。
等了差不多有一炷香的功夫，一位身穿月白团领袍的小少年从瓦舍里出来，身后还跟了一头只有成年猫大小的小老虎。
“童兄弟，幸会。”虽然只有一面之缘，但童冉一出来，阮正就认出他来了，“在下阮正，字秉直。”
“阮大人好，在下童冉。”童冉拱手，他快速扫了眼四周，除了来看热闹的，还有手拿唢呐和铜锣的队伍，他一出来又吹起了喜庆的音乐。
这排场快赶上大户人家下聘了，哪有人这么送授职书的。
阮正感觉到了童冉的视线，他也在注意童冉的神情，可惜实在看不见什么变化。
“阮大人一路辛苦，请先到堂屋用些茶水。”童冉道，外头人太多，他虽然不虚但也不喜欢总被人围观，还是低调一些，进去说话更好。
“阮某还有公务在身，不便久留。”阮正说着，从怀里掏出一卷文书，“一个月前，我路过此地圣贤阁，偶然听了童兄弟的一席话，深以为然。此次也是借了职务之便，想与童兄弟认识一二，这是你的吏员任职书，卓阳府没什么好职位了，倒是小锅县刚走了田畯，那是修养正气的好差事。”
童冉接过，他细细一想，当日在圣贤阁前确有一个陌生人为他叫好，依稀就阮正的模样。
“原来是这样，多谢阮兄仗义相助。”童冉心中的疑虑消除大半，笑起来，露出右脸颊上的小酒窝。
阮正摆摆手：“仗义谈不上，奉命行事而已。”
这里人多，阮正不便多说，他也还得去完成皇上交代的任务，便与童冉道了别，带着唢呐铜锣的队伍走了。
“没想到没想到，我还以为卢知府压了童冉的文书，他再没有机会了呢！”
阮正的队伍一走，周围围观的人群也轻松下来，议论纷纷。
“我早说了童冉吉人自有天象，当吏员那是迟早的。”
“就是啊，谁知道他圣贤阁前的一句话能为自己赢得一份田畯的差事，果然是人算不如天算，就是卢知府也想不到会有这么一节。”
小老虎转着毛茸茸的脑袋左看看右看看，到处是一丛丛的人腿，都是些无知小民，要不是它的旨意，阮正哪里有权利干涉地方吏员的任命。
圣贤阁前童冉说了什么自己都还不知道，他倒听得一清二楚。
早知道就应该让苏近来宣旨，宣完旨直接把童冉带去京城谢恩，谁也别想趁机结识童冉。
东莱瓦舍出了一个田畯，李掌柜觉得自己也仿佛高了几分。
遇上这样的喜事自然是要摆宴的，童冉自己没地方，李掌柜很爽快地将牡丹棚的地方腾出来，场内重新布置了一番。
摆宴的讯息很快便传了开来，童冉放了话见者有份，来的人络绎不绝。
白老爷等一杆大户也很快带了礼金礼物赶到。
因为人多，李掌柜又是地主，他也帮着童冉接待客人，看到这一个个卓阳府响当当的人物走进他的东莱瓦舍，心里一阵接一阵地激动。
这些人平时说个话都难，想请他们吃饭都还找不到路子递请柬，而今天却一个接着一个地来了。
李掌柜紧张地手心里直冒汗，他迎上前去，刚要拱手问好，却见大佬们齐齐拐弯，往刚刚出来的童冉那里围去。
李掌柜：……
童冉被一群人围住恭喜，楚钧嫌吵，自己往旁边躲了去。有几个小孩见它可爱，端了肉想与它亲近亲近。
楚钧统统无视，一甩虎头，跑了。
十天前，他发觉了不对。
童冉的文书递上去快一个月了，却迟迟没有回音。按理说，申请吏员的文书最多十天就该有音讯了，后来有一天童冉也提起这件事，还跟他说了向达的话，楚钧才知道事请的关节在哪里。
这事情童冉也想了些办法，但周围能在此事上出力的人少之又少。
恰巧这时陇右道爆发了旱灾，原本要去的道审团一直没有启程，楚钧便下旨让他们转来都南道。朝里几乎都是傅甘泽的人，他不便明着插手，但阮正若跟着道审团来都南，也就说得过去了。
启程前，他另外给了阮正一份旨意，如此他要调查吏员相关的事宜，也有据可依。
至于那个姓卢的，他这顶官帽迟早要收回来。
庆功流水席进行了三天三夜，宴席方罢，童冉便收拾东西启程赴任。
走之前，他留下了第十五至五十回的《西游记》，够东莱瓦舍说上大半年的了。冉恒印刷坊那儿他也又去了一次，苍平管理得很好，齐师傅还给他看了最新雕刻好的活字。
离开那天，李掌柜等人都来送他，童冉的行李原本不多，就一个小包袱和他的小老虎，但赖婆婆他们东一样西一样，又生生给他添了许多。
小锅县很大，它的县城离卓阳府不远，小老虎睡醒时他们正要进城。进城后，童冉直奔牙行要买宅子。
楚钧甩甩虎头，它等这天可等了好久了，它的小侍从可真聪明，知道它想住大宅子，立刻就来买了。等有了大宅子，它要自己一头虎睡一间，才不要天天跟小侍从挤在一张床上。
童冉带着小老虎走进牙行，牙行的一见到老虎吓得全部缩进了柜台里。童冉好一番解释，他们才兢兢战战地走出来，一瞬不瞬地盯着小老虎，仿佛它真的会吃人。
“它还是个虎崽子，吃饱了，不会攻击你们的。”童冉道。
这些人放心了一点，但仍旧不敢靠得太近，只远远地问道：“客官可是要买宅子？”
童冉也不勉强他们，提高了声音与他说道：“是，我想买个城外头的农家小院，破一点最好，我家老虎太能吃肉了，我手头有点紧。”
小老虎跟着点点脑袋，对对对，要大宅子，因为小老虎……等等，他刚才说的什么？
小侍从竟然要买破院子，他疯了吗？
“呜哇哇哇哇！”小老虎立刻不干了，扑住童冉的腿，大声抗议。
“崽崽乖，”童冉摸摸小老虎的脑袋，“一会儿哥哥买好院子就给你弄吃的。”
小老虎：“呜哇哇哇哇！”我不要吃的，我要大宅子！
他明明赚了很多钱，却说自己没钱，还说是自己吃穷他的？朕富有四海，怎么会吃穷你？不存在的！
小老虎很不开心，之后童冉去看房子的时候它一声不吭。
童冉也不知道它在闹什么脾气，去看房要走许多路，路过泥泞的地方时，童冉把它抱起来，一遍气喘吁吁地走，一边道：“崽崽，别闹脾气了好不好，你看哥哥知道你有洁癖，也没让你走泥地不是？哎，你现在还能闹脾气，再长大一点，哥哥可就抱不动你了。”
楚钧的虎鼻子忽然有点酸。
算了，小院就小院吧，大不了少吃两顿肉就是了，真没钱的话，也可以想办法给他一些赏赐。
童冉跟着牙子看了几个地方，最后相中一处屋顶漏雨的农家小屋。
那牙子反反复复问了十几遍，才相信他真的要买。
这小院虽然破，但也是值个几两银子的，能一次拿出那么多，去城里一天两百文钱租一间屋子不好吗？至少不透风也不漏雨，出去找个活也容易。$思$兔$网$
“客官，您可别怪我没提醒你，这附近的地虽然好，但都是官家的，您就算有钱买不了。”牙子说，“您真的要买在这里？”
“当然，地契房契带了吗，我这就可以付钱了。”童冉道，非常坚定的样子。
牙子也没办法，他是出来做买卖的，有钱当然要赚，于是也懒得再管童冉，收下钱，把小院的地契房契都给童冉，便自顾自走了。
牙子走后，童冉蹲下来摸摸小老虎的脑袋，狡黠地笑道：“饿不饿，哥哥带你去买童子鸡好不好？”
他亮出怀中的两个银元宝，都是十两一个，足银的。
第15章 第十五步
新买的院子里就两间屋子，一间睡房，一间灶间。童冉哄着小老虎在睡房的破板床上对付了一宿，第二天一早，问隔壁人家借了辆板车，去县城。
屋子漏风漏雨，屋顶得修，窗户也得再糊一遍，另外，童冉还想给自己打一张新的床。
小锅县位处三道之交，是都南道、陇右道和山林南道之间的枢纽，每日来往客商很多，县里的各类货色也非常齐全。童冉很容易便买到了他想要的。
瓦片坊前，童冉付好钱，让人帮他把瓦片装了车。
他车上又是瓦片，又是木材，还有一些米面一类的东西，和给小老虎的猪肉，已经装得满满的了。他本想雇一个瓦片坊的伙计帮他推车，却忽然有人拍了一下他的肩。
“你可让我好找！”有个熟悉的声音道。
童冉回头，竟然是东莱瓦舍的球儿。
昨天童冉走的时候，球儿想跟，又有些犹豫，傍晚时也不晓得哪里开了窍，直接去李掌柜那里辞了行。他今天一早进城，他在城里转了一圈，那些客栈都没见过童冉，他都快放弃了，竟然在瓦片坊前见到了他。
球儿现在想来，也觉得自己剃头刀子一头热，都不知道童冉愿不愿意留下他呢，自己竟然就不管不顾跑了过来。但既然来了，说什么也得留下。
球儿准备好了一肚子措辞，对童冉道：“童哥，你知道我无父无母，李掌柜肯让我在瓦舍工作我很感谢，可我不喜欢说书，也没你那样的才华。不如让我跟着你到处走走，我给你当跟班，我也能涨点见识，好不好？”
球儿殷切地看着他，少年的眼睛一闪一闪，仿佛有光。
小老虎站在板车上，脚踩着一堆木材，尾巴扫扫。
这谁？真碍眼。
球儿见童冉不语，怕他拒绝，又急急忙忙道：“你放心，我会劈柴挑水，脏活累活都能干，你看我在瓦舍的时候也不偷懒的，是不是？”
童冉想了想球儿在瓦舍的时候，除了嘴巴厉害一些，其他倒也挺好。
“行吧，我这儿正缺人给我推车，就你了。”童冉道。
“诶，好的童哥，谢谢童哥！”球儿高兴地笑了。
跟着童冉推板车回去，球儿一路上都有些兴奋。