第12章 有客来访
罗兹并不敢反抗一个剑士，尤其是当这个剑士正站在他面前的时候，也许这个剑士并不是真心侍奉那个瘸子，但他也一定和罗兹没有多少交情。
一个人跳舞也不是奇怪的事，罗兹心里虽然有些不满，但还是敷衍地转了几圈，直到音乐快要进入尾声，他才笑呵呵地对艾伦道：“侍卫长大人，舞会结束之后就是领主大人致辞的环节了，咱们得先带领主大人去后台准备一下才行，您看……”
艾伦看了他一眼，终于放过了他，慢吞吞地转身，朝先前离开的方向走了回去。
剑士的五感异于常人，罗兹可不敢在他背后做什么小动作，只能老老实实地跟着回去找到了正在低声说话的尼格瑞姆和埃布林，而远远看到艾伦回来的身影时，尼格瑞姆便立即直起了腰，拉开了自己和埃布林之间的距离。
涌动的人头中，尼格瑞姆和艾伦对视一眼，眼神便立即错开，他看向艾伦身后不远处的罗兹，问道：“怎么了？”
罗兹挤上前来，低声把事情说了，尼格瑞姆便点了点头，说道：“走吧。”
他在这儿站了好一会儿，腿已经麻了，这让他走路时一瘸一拐的动作非常明显，不过可能是因为气氛的原因，尼格瑞姆这次并没有太在意这件事，甚至没让埃布林搀扶自己，只一个人走在前面，在身侧罗兹的指引下到了后台。
后台的人不多，舞剧团的成员们也有一部分跑出去跳舞了，剩下的那些人大概已经被事先通知过，看见罗兹带了人进来，立即起身行礼。
尼格瑞姆随意地朝他们点了点头，就近找了张还算柔软的座椅坐了下来，埃布林也连忙跪到他脚边，帮他温暖几乎要冻僵的小腿和膝盖。
罗兹的时间掐得很准，尼格瑞姆才刚休息了一会儿，外面的音乐就停了，罗兹也来不及多说什么，立即快步上了台前，很快，隔着厚重帷幕的前台便传来罗兹的声音，基本上都是一些公式一样的套话，尼格瑞姆在听见他说“今后我也会一直陪伴着大家，努力建设我们的家园”时，讽刺地扯了扯自己的嘴角。
无论如何，明年的今天，罗兹不会站在这里说这样的话了。
“另外，大家都知道，今年我们还迎来了另一个大喜讯，有一位高贵的，从王都前来的贵族老爷到了我们小镇里，成为了我们的领主大人，今年的我不过是区区配角罢了，接下来还是有请领主大人来为大家说上几句吧！”
埃布林耳聪目明，立即听到了这话，转而看向自己身旁的尼格瑞姆，叫道：“主人？”
尼格瑞姆应了一声，脸上没什么表情，但埃布林注意到他握着手杖的手指已然稍稍有些泛白了，想来要面对这么多人说话，就算是尼格瑞姆也会稍稍有些紧张吧？他在王都并没有机会经历这样的情况，而且说到底，他也只是个十四岁的少年罢了。
埃布林不由自主地伸出手复上他的膝盖，尼格瑞姆立即转头去看他，只见自己的小奴隶冲他露出一个比太阳还要灿烂的笑容，充满信赖地说道：“主人一定没问题的！”
尼格瑞姆愣了一下，随后也跟着弯了弯眼角，他没有说话，只是握着手杖用力，在埃布林的搀扶下站了起来，镇定地朝台前走了过去。
掀开遮挡住后台的帷幕后，台下的一切便尽收眼底，罗兹正在一旁假惺惺地笑，但尼格瑞姆的眼中并没有他，他只看见了那群拥挤在台下的脸，或老或少，或男或女，一双双热切的眼睛正紧紧地盯着他。
这些都是他领下的子民，是他的责任，是他的财富，也是他从出生以来，第一次真正有资格握在手中的权利。
尼格瑞姆想，所有给了他的东西，或早或晚，都将完全属于他，他会将它们牢牢握在手中，再不松开，除非将他杀死，将他的手指一根根掰断，从今往后，没有人再能从他这里夺走任何东西。
在这个节日里，没有任何人会对领主的缺陷报以异样的眼神，人们用看太阳一样的目光期盼地看着他，仿佛他就是世间唯一的领袖，救世主。
尼格瑞姆凝视着他们，用最平稳的步伐走近扩声器，缓声说道：“尽情地狂欢庆贺吧。”
“今往后，我将庇佑你们，带你们走入从未有过的盛世。”
不论尼格瑞姆的宣言是真是假，是承诺还是空话，在这一天，没有人会怀疑他，居民们狂叫着，欢呼着，为他们的领主献上祝福。
“神会保佑您！”
“瞧瞧我们的领主！”
“大人我们相信您！”
所有人都在欢呼，只有舞台侧面的罗兹笑容中带着一丝勉强。
在往年，这些呼声都是属于他的，而因为尼格瑞姆的到来，他将永远失去这一切——即便他笃定尼格瑞姆的话不过是幼稚小鬼的呓语，是永远不可能实现的空话，但就因为他是领主，哪怕他每天窝在那座城堡里什么都不做，而自己兢兢业业地为了那些愚蠢的镇民们操心，到了最后，功劳也会被全部算在这个毫无作为，只会讲大话的小鬼头上。
罗兹心中嫉恨的黑水翻涌，有什么东西在最深处蠢蠢欲动。
如果这个小鬼不存在，如果他能取而代之……
大约是他的眼神太过赤摞，尼格瑞姆若有所觉地朝他那边看了一眼，罗兹来不及收起表情，只好匆忙地挪开视线，他的心跳如擂鼓，刚才汹涌的情绪也被这突如其来的惊吓压制下去，好半天，他才重新看向台上的人。
大约是被众人的吹捧薰陶得飘飘然，一向阴沉的领主大人竟然也破天荒地朝他流露出一丝笑意，罗兹心中有不甘，但更多的却是心思没被察觉的庆幸。
罗兹松了一口气，为了掩饰自己的尴尬，又笑着将尼格瑞姆带下了舞台，并殷勤地带着在后台的三个人去参加聚餐。
作为一个算不上富裕的边陲小镇，所谓的聚餐不过就是露天拼出几张木质餐桌，再在上面摆上镇民们自发提供的免费食物，因为现在是冬天的关系，食物的种类十分贫乏，蔬菜和肉类都极少，桌子上大多是被巧手农妇们烤制出各种花样的面包和各种口味的热汤，不过平民们的食物大抵也就是这些，在镇民们看来，这已经是非常丰盛的一顿午饭了。
艾伦和埃布林吃了不少，罗兹显得稍稍挑剔，只尝了尝样式最好看的面包，而尼格瑞姆更是只用汤勺碰了碰嘴唇便放下了，他本来也不怎么热衷于食物，更别提这些粗糙的面包与汤了。
虽然只是用了勺子，但尼格瑞姆吃过的东西埃布林是决计不会让其他人碰的，在征求过同意后，便立即捧到自己跟前，喝了个干干净净，随后才又重新将目标放在了周围的面包上。
尼格瑞姆低头欣赏了一会儿小奴隶狼吞虎咽的吃相，便将头抬了起来，看向远方。
罗兹很快发觉了他的视线，放下手下的面包问道：“领主大人在看什么？”
尼格瑞姆瞥了他一眼，抬起右手，指了指自己正看着的方向：“那边就是边际森林，是吗？”
罗兹愣了一下，随后笑着点了点头，说道：“是的，虽然说那边也被划作您的领地，但是……”
他的话还未说完，便被尼格瑞姆打断了，他说道：“边际森林里有很多物资，水果、药草、魔兽、矿石，每一样都能在外面卖出天价，哈伦镇不该是现在这个样子。”
罗兹听到这话，脸上虽然还是笑容，心中却将尼格瑞姆骂了一万遍，这个小鬼还真把自己刚才说的话当真了？
罗兹叹了口气，说道：“领主大人您有所不知，边际森林里住着的都是些非人种族，他们对人类极为排斥，又战斗力极高，我们镇子里的都是些普通人，进去就有去无回，更别提将里面的东西带出来了，更何况，就算真的好运气能偷出来些什么东西，中间也还隔着一个无主之地。”
罗兹瞟了尼格瑞姆一下，发现他脸上的表情没有任何变化，又继续道：“虽然无主之地也是您的领土，但盘踞在那儿的全都是些穷凶极恶之辈，想经过那里把东西带回来，实在是难上加难啊！”┆思┆兔┆网┆
尼格瑞姆看了他一眼，黑漆漆的眼中没有半点光亮，那深如幽井的目光几乎让罗兹以为自己的秘密已经彻底被这个阴森森的小鬼看透了，背后瞬间渗出一层冷汗。
但很快，他又重新镇定下来，这是不可能的事，也没有那个道理，这个瘸腿的小鬼要是真有那么大的本事，还会毫无作为地蜗居在那个充满了不忠的仆人的城堡里吗？刚才那种眼神，只不过是因为他本身太阴森可怕了而已。
罗兹勉强对着尼格瑞姆露出笑容，好半天，尼格瑞姆才把盯在他脸上的视线挪开，若有所思道：“原来是这样，那也不能怪镇长你无能了。”
罗兹的脸颊抽搐了一下，好半天才保持住脸上的微笑。
这时候，埃布林和艾伦终于先后停下了进食的动作，两人看情况有所保留，否则以他们的饭量，今天哈伦镇恐怕有半数居民要挨饿。
尼格瑞姆看了一眼犹自有些兴奋的小孩儿，想了想，说道：“反正已经这个时间了，再去外面的集市看一看吧。”
果不其然，埃布林眼睛一亮，那翠绿通透的颜色让尼格瑞姆的心情也跟着好了起来，他抬了抬下巴，对罗兹道：“带路吧。”
罗兹虽然心有不满，但尼格瑞姆既然要求了，他也没办法推辞，除了乖乖带路，也只能在心底诅咒这个瘸子的腿伤在这么长时间的行走后变得更加严重了。
集市十分热闹，摊贩们拿出了自己一整年份的良心，货物既便宜又有质量，埃布林逛得非常开心，而他开心了，尼格瑞姆就满意了，一直到下午，三个人才打道回府，而罗兹作为邀请尼格瑞姆去到镇上的镇长，也需要亲自将埃布林送回到城堡去。
马车行驶的时间里，埃布林一直跪在地毯上同尼格瑞姆说话，尼格瑞姆的嘴角微微翘着，心情看上去变得不错，等埃布林觉察到马车微微一磕，停顿下来，他高兴地说道：“我们到家啦，主人！”
但他没有等到尼格瑞姆的回答，直到他抬起头，才发现尼格瑞姆看着城堡大门的方向，脸上放松的表情已经荡然无存，一双黑漆漆的眸子里满是阴翳。
埃布林心中一突，立即跪直了身子朝窗外看去，只见原本空荡荡的城堡外不知何时停了另一辆陌生的，装饰精美的豪华马车。
有客人前来城堡拜访了。
第13章 有客来访2
那辆马车的车辕上漆着金，车门上是繁复华丽的雕花，就连马儿身上套着的鞍具都被打理得闪闪发亮，实在太过醒目，所以看到它的人并不仅仅只有尼格瑞姆和埃布林，还包括送他们回来的罗兹。
明眼人都能瞧得出来，这样制式高阶的马车，是绝不会属于哈伦这种边陲小镇的，