之距，纵然之后渐亲密，然每当“亲近”，皆只得“浅尝辄止”！实则便不说他南宫霁，纵然后宫嫔妃，平日实也难近其身！
人非草木，若非有隐难言，自不当如此！
越凌见他一时沉寂，以为他不信，便又嗫嚅道：“吾并非当下才如此，乃是自小就。。。实则吾也不晓缘故。。。”一面说着，一面脸又埋回膝中。
南宫霁蹙眉望着他，似是在思忖甚么。半晌，更贴近几寸，将人又往怀中纳了纳：“这般就可么？”
单薄的身子微微一颤，便也安定了，那双素手先是紧扯他的衣襟，继而便顺从般回抱住他，乃闷闷道：“先前也不惯，如今。。。倒似惯了，然而。。。”
南宫霁轻笑着抬起他下颌，盯着他那剪水双瞳：“然而肌肤之亲，却不可，对么？”
越凌的脸忽而红得通透，似要滴出血来，可惜挣脱不开他，只得转过脸去，一声不吭。
殿内沉寂下来，二人各似有所思。
不知过去多久，南宫霁轻道：“这般也不是办法，他事倒好说，然若不近后宫，则大统如何为继？”
越凌依旧低着头，却轻一哼：“君王无子，又非稀事！且我朝早有先例，兄终弟及，未尝不可！再不然，便由宗室选立。”答得甚爽快，倒似在评论件于己无干之事。
他言之凿凿，南宫霁倒是语竭了。沉吟多时，终是附于他耳畔：“此事，或寻个高明些的太医，瞧瞧也无妨。”
越凌仰身躺下，头枕于肘上：“此非疾，教太医瞧了有何用？”言罢一顿，却才似会意，瞬间怒起，拾起绣枕便朝他打去。
南宫霁一面躲闪，一面道：“罢了罢了，不瞧便不瞧，官家此疾，便留与臣来医治罢。”
那人出了气，扔了枕头，一头蒙入被中，不再理会身后之人。
南宫霁心内笑叹一声，在他身侧躺下，连人带被拥住，乃似自语道：“不要便不要罢！实则有子无子皆无妨，吾自陪你终老。”
被中略一起伏，那人轻蹬了他一脚。
远处更鼓三声，南宫霁似睡非睡间，隐隐觉出几丝凉意，也难怪，虽是春暮，夜深难免寒凉，他又仅着单衣，便坐起身，正要去取那床头的外袍，忽闻身后动静，心内便有几丝懊恼---竟是将他吵醒了！
犹带五分朦胧的声音道：“作甚？”
回身看着那犹闭着双目之人，起手撩起他额前的碎发：“无事，你且睡着。”其声之柔，倒似哄着夜半惊梦的孩童。
见他果似又睡去了，南宫霁便披衣下床：想来还是回偏殿去歇着安心。
“忽而想起，尚有一事要与你说。”方走出几步，却闻那人声音。
诧异回头，见他一手撑头侧卧，目光灼灼，看去，全不似方才醒。
南宫霁笑了笑：“三更半夜，还是先歇罢，何事不能留待明日说？”
那人眸光一闪，似带三分狡黠，便仰面躺回去：“事关你那挚友项上人头，汝若不欲问，那便随他去罢。”
南宫霁一怔，旋即醒悟过，却依旧笑道：“此乃外朝之事，自不容我置喙。”话是这般，脚步却已不自禁向床边挪去。
“这般说，官家是着人去过西关了？”似为试探。
越凌往里挪了挪，不置可否。
南宫霁顺势倚回床上，那人此回倒是识眼色，且将被子腾出些，二人相偎一处。
越凌这才叹了声：“何须？”
南宫霁替他将被子拉上些，道：“羌桀之事，吾也听闻了些，拓跋温自立之后，便连年大肆南侵吐蕃，且扶植了傀儡，怂恿其对我蜀中加倍骚扰以谋利！所谓欲壑难填，今后形势，倒着实教人忧心。”
越凌摇了摇头：“前些日子，吾为此事询下，方知朝中并非不知晓，然多以为事小，才未尝上禀。”
南宫霁沉吟道：“那，你如何看？”
越凌缓缓坐起身，双臂叠于膝上：“如今朝中两足鼎立，吕咨一派主和，倒也并非没有道理，吾朝已数十年未尝用兵，如今羌桀虽偶有来犯，然毕竟只是小扰。因而其主张安抚，便舍些钱帛，换边境安宁。”
南宫霁颔首：“若能免去兵祸，自是苍生之幸，为此散财，倒也值得。”略一忖，又道：“那，王相公之意呢？”
越凌苦笑：“王遂此回倒是三箴其口！只他门下那一干人，李清臣范靖，还有那方才回京的夏之望等，力主增兵西陲，以备一战！”
南宫霁揉了揉眉心：“这般，官家欲如何决断？”
越凌又一叹：两派纷争，各持己见，王遂老成，虽与吕咨对立，然事关社稷安危，自知三思而后行！因一旦失言，晚节事小，为祸苍生，乃是罪大！
说来越凌所以踌躇，无非当下形势不明，若果能散财免灾，便也罢了，只是戎狄狼子，野心不测，万一欲壑难填，可不养虎为患？只是若贸然有所动，又恐与人口实，万一激怒戎狄，鱼死网破，后果不堪设想！因而，如今已决意采纳王遂私下之谏，遣使前去，言明招安之意，一试其心再说。
南宫霁笑道：“如此，那张放的项上人头，可算是保住了？”
越凌一嗔：“朕要他的人头作甚？倒是，此人，河南府通判钱遵道曾多番推举，想来算得清流罢。”
闻此，南宫霁却是一叹：“然官家朝中，最不缺的便是清流！”
夜深，南宫霁见怀中之人已然睡安稳，便替他掖好被角，起身径自往偏殿去了。
作者有话要说：
第52章 后院
一夜未曾歇好，南宫霁清早回到府中，又睡了个回笼觉，晌午方起。朝云前来侍候他午膳，却似有些心不在焉，数回欲言又止。
此自不能逃过南宫霁的眼睛，便道：“何事为难？难道府中用度又紧了？”
朝云忙道：“并非用度之事，如今府上月月有入账，若还吃紧，便是妾身这家未曾当好！”
南宫霁笑道：“不是便好。”
朝云低头绞着手中的帕子，沉吟片刻，道：“实则，今日是有一事需郎君决断！”
正堂内，朝云轻道了句：“带上来罢。”
便有家丁押了两丫鬟入内：竟是柳氏房中的兰香与桂儿。二人一入内便跪在了堂下，面带惊惶。
朝云朝淮安递了个眼色，道：“周管事，此事还是由你来问罢。”
淮安诺了，上前讯问那两丫鬟道：“昨夜二更，你二人在何处？”
二人见他面带厉色，愈发惶惧，一时孰也说不出话来。
淮安冷哼一声，自袖中取出一方汗巾，掷于二人跟前，叱道：“如今人赃俱获，大胆贱婢，还不从实招来！”
那桂儿一见此物，便瘫软在地。
二人当下只磕头求饶。
南宫霁一蹙眉，便教拾来那汗巾。
朝云忙阻拦：“此污秽之物，莫脏了郎君的眼睛。”
南宫霁遂只教人展开粗略瞧了一眼，见其上乃是幅清风拂柳图，边上所提之诗拙劣不堪不说，且带三分**，果是不堪！
一时怒起，冷声道：“此是孰人的？”
朝云望了眼淮安。
后者回道：“昨夜府中有贼人闯入，小的带人前去捉拿，却在后门堵住了此二婢，于那桂儿身上搜得此物，且闻她二人近来常于后院徘徊，因而带回细审。”△思△兔△文△档△共△享△与△线△上△阅△读△
南宫霁面色冷峻。
淮安一脚踹向桂儿，厉声道：“贱婢，还不招！”
桂儿泣伏于地。倒是那兰香见此，知今日已难过此关，便咬牙道：“是婢子的！”
朝云上前一掌劈她颊上，叱道：“贱婢，还敢胡言！你若去为那龌龊事，却还会带着她？”且指着地上的汗巾：“若是你的，缘何画柳不画兰？”
淮安接言道：“昨日那贼，今日清早被人发现沉尸后湖，或是昨晚慌不择路，失足跌落的。后经辨认，说是柳娘子的甚么表兄。。。”
南宫霁挥了挥手，淮安忙止言退到一边。
片刻沉寂后，朝云怒意渐敛，似试探道：“此事。。。郎君看如何处置？”
南宫霁已起身向外走去，到门前方出一句：“汝看着办罢。”
时光荏苒，转眼又是仲秋，南宫霁告假回蜀。
他一去多年，此番回来见双亲安好，自是偌大安慰。拜见之后，便向父亲告罪。数载不得相见，德崇当下怎还忍心怪他，当初恨其闯祸，也是因爱及忧，惟恐他有何长短。且说当年无奈遣他入朝，孰料从此不见归期，每想来心中总怀愧疚，好在如今见他意气风发，想来梁帝并未曾薄待他，便又宽慰几分。
只是母亲知他膝下尤虚，不免操心，乃教人私下寻访，欲得蕙质些的女孩儿纳入他身侧。南宫霁闻之，自是婉言推据了---经历前事，如今，他确是无那心情。
回到汴梁时，已是秋风萧瑟，且闻朝中出了件大事---吕咨复相不过半载，却又二度遭罢！
说来此祸，尚是起于后宫。
杨美人恃宠而骄，南宫霁也曾目睹，然不想她竟敢干预朝政：开封府先已有令，凡园榭有侵民河民道者，一尽拆除！不巧他杨氏私产亦在列！美人为护家族，竟遣内侍前往称教旨，免除此令！开封府不从，拿了内侍入朝对质，结果这杨美人护家不成，反落得矫诏之罪！
令其绘声绘色，娓娓道来事发当日，林昭仪如何当御前厉斥美人，美人如何顶撞昭仪，昭仪又如何掌劈美人。。。
南宫霁啜了口香茗，且将搁于凳上的双腿上下换了个位，道：“这杨美人倒果真不知死活！然这，又与那吕老儿遭罢有何干系？”
令其答非所问：“郎君可知当初那杨美人是如何入的宫？”
南宫霁一手挥开扇子：“我怎知，难不成是那吕老儿送进去的？”
令其先是点头，后又摇头：“可这般说，却也不尽其然。”
南宫霁作恼色：“要说便说，弄甚玄虚。”
令其虽连声应承，然话音一转，却又重施故技，问道：“郎君可知曹奚邈此人？”
南宫霁略一思索，道：“吕老儿门下？”
令其笑道：“正是，值集贤院，知制诰，权位不轻。此人说来，还有些名声，当年教人由西京朝发夕至，送牡丹入后宫者，正是他！所谓‘一骑红尘妃子笑’。。。这杨、刘二美人便是他送入内的。”
南宫霁嗤道：“便是这般，他吕某人也全可推作不知啊！”
令其道：“所谓百密一失，想不到那杨美人竟是吕相公的嫡亲姨侄女！查知此底细，林昭仪怎肯罢休？仲秋宴当日，乃当面叱问其用心，吕相理屈，竟不能置辩。想不到平生呼风唤雨，却因此小失败了半世英名。隔日御史台那帮人便联名上书，请究其罪！官家不得已，只得下旨罢相了事。”
南宫霁合扇大笑：“果真是一物降一物！那吕老儿竟也有今日，外朝如今是人心大快