遣去！”言间回头扫了眼身后。
越凌心知他所指乃一干侍从，然此绝非易事，不禁面露难色。
那人一笑：“随我来！”
一行人浩浩荡荡进了酒楼。一阵，却自后院匆匆出来两人，出门一阵疾走，转过几个街角才缓下脚步。
越凌扶墙粗喘，待略平息，便嗔道：“汝若早说，吾才不听你为那不堪事！”
那人一面轻替他捶背平喘，一面笑道：“不过走个后门，官家言过了。”
越凌怒道：“翻窗跳墙，却是见得光之事？！”
那人不屑：“不过是条矮篱笆，怎与翻墙能比？翻墙这等事，便是有心，也得有那本事，想当初我。。。”倏忽抬眸，瞧见那人怒意汹涌的双眸，顿时噤声。
过了州桥一带的闹市，车马虽是渐少，人流却依旧不息，越凌想他莫不是欺蒙自己，又忧心离去久了教人发觉，便显了几分急躁。
南宫霁颇费了些唇舌，才说服他继续前行，实则心下亦暗自懊恼：早知这般，便着个车马在外接应，也好少费些脚力！到底还是谋事仓促，思虑不周。然好在到底是不远了，但今日能与他个惊喜，便不枉此行！
人烟终是稀少了，放眼望去，几处亭轩，远远延伸入河，萧索孤立。正值数九寒冬，河中无遮无挡，北风一起便送去扑面严寒，常人孰会在此流连？清静果是天成！
立在风口，越凌颤栗连连，满腹怒气也早教寒气扑灭了，看着那一脸莫测之人，终是无言。那人却似乎不晓他所想，顾自一番鉴赏后，还问景致如何。越凌面若冰霜，自无心理睬他。
那人一笑：“罢了，此处风大，且去寻个好处避风罢！”
迂回曲折，来到一深宅之前，越凌满腹狐疑，不知他又弄何玄虚。正腹诽，那人已上前叩门。
一阵轻促的脚步声过后，大门缓缓开启，门内立着一小僮，见了来人，忙侧身让进。
南宫霁一面拉着越凌入内，一面与那小僮道：“你家阿翁呢？”
小僮笑回道：“知道大官人要来，正燃炭呢！”
越凌一怔，看来今日此事乃他早有预谋。
墙高则以为院深，实则两重宅院，并不大。时节缘故，庭中花木早已凋敝，因而一片萧疏，寒风阵阵刮撩着残枝枯木，看去又添三分清寒。
南宫霁指着庭院一角道：“开春之时，在此移栽两株腊梅，冬时自可添些生气。”
越凌点了点头，旋即却又一嗤：“听口气倒能由你一般！”
那人一笑，轻展开两页绢纸递上。
越凌粗瞟了一眼：“地契？”
那人笑意愈深：“并有房契！”
越凌“哦”了一声，倒似不甚惊讶，看情形，或是早料到了七八分。
南宫霁将那房地契仔细置于木匣中，双手奉上：“本欲留待你生辰当日再说，然而想来那日典礼繁重，或难觅时机，因而还是早两日奉上！此礼，可还合你意？”
越凌接过，若有所思。实则当初他也曾动过这心思，只可惜京中寸土寸金，内库中若忽而无端支出这一大笔，有司定然生疑，未免添扰，终还是断了此想。只是眼前之人，前年曾还言府上用度紧，今夕怎就景况忽转了？遂道：“汝何时发迹，吾竟不知？”
那人一笑莫测：“流年和顺，累有结余。”
越凌心知他在卖弄，一时却也不欲深究。只一思量，又将匣子递还他：“此番心意，吾自受领，然此物，还是由你保管为好！至于此处。。。”一沉吟：“亦交由你照看！”
南宫霁抚掌：“官家好算计！不费分文，这便白雇了个管家。也幸得吾早有筹谋！”言间目光转向庭中忙碌的老者：“官家当初把玩之木偶，皆是出自此人之手！”
越凌恍然，似隐隐记起这老汉原在城中摆摊卖木偶，自为意外。
南宫霁笑道：“他祖孙二人伶仃孤苦，漂泊无依，吾便算与他个居处，他且替我照看这宅子，也是各取所需。”
越凌一笑，算作默许。
至年下，这宅子经了翻修换新，终于万事俱备，南宫霁便想再为此谋个雅些的名，才算得完满！然踌躇多日，拟了数名，却无一合意。
看宅子的褚老汉闻听，付之一笑：“官人此是诗书读多了，不如老汉只晓那一两首脍炙人口的，反是轻易。”
南宫霁奇道：“不妨说来。”
老汉道：“采菊东篱下，悠然见南山！老汉之见，‘悠然’二字正传神！”
南宫霁抚掌大笑，自叹弗如。
年后稍得清闲，南宫霁便迫不急待邀越凌新宅一聚。
新元伊始，新宅也早已布置妥当，内中物事该置的已置齐，庭中梅树也已栽下，只是偌大的宅子惟有那老小祖孙二人守着，不免冷清。南宫霁欲添两个供洒扫的家丁，无奈官家偏喜这清静，因而暂也作罢了。
闲逸时光总是轻逝，半日也只弹指一瞬，却又日落西山，掌灯时分了。
琴音袅袅，由那人葱白玉指间流出。
南宫霁轻吟：“甲明银玓瓅，柱触玉玲珑。”
指咽弦凝，琴音渐歇。
那人一凝眉，接道：“灯下青春夜，尊前白首翁。且听应得在，老耳未多聋。”
相视不语，几多心意，皆付之一笑。此刻恰闻门外小僮之声，道酒已温好。
堂门推开瞬间，冷风便席卷而进！小僮将酒放下，呵着气道：“外间又飘雪了，好在酒菜已买回，大官人今夜可就歇在此处？”
跳跃的烛光中，那人盈彻的脸上写满不定，心内分明正动摇。
南宫霁一面与他布菜，一面笑道：“还值黄昏，便这般思归？”
那人垂眸轻道：“雪大了，恐夜路难行，不然。。。”
南宫霁置箸不语，似有几分失意。
越凌见状，忽又不忍，只得改口道：“然，稍晚些也无妨！”
南宫霁看去并未得所安慰，却还叹道：“难得一聚，却也只得如此。。。”
越凌脸色微微一红，却不晓如何答言。
晚膳在清冷中用过。
室内碳火甚旺，又饮过酒之故，南宫霁便觉有些憋闷，推窗方惊觉外间风雪又大了。回身，见那人已然面带焦色，无需猜也知他所想。
与其强留之教他为难，不如遂他意倒还显三分豁达。因而淡淡一笑：“时候不早，便回罢！”一面唤小僮取来斗篷替他披上，又仔细系好带子，一面轻嘱：“风急雪大，虽说数步之遥，然你身子本弱，切莫受寒！”
那人但由他侍弄，自始至终未发一言。
静夜似水，一人长身立于檐下，无声望车马远去，终是不见。良久，轻出一叹，转身缓步入内去了。
长夜漫漫，独对幽兰，随意弄潇湘，以减惆怅。
一曲方艾，门便吱呀一声被推开了，想是小僮送酒来：寒夜深寂，若再无酒相伴，可怎生消磨？！送恨入弦，入耳一阵乱音，究竟道出一腔孤怨。
“楚客欲听瑶瑟怨，潇湘深夜月明时！然今夜无月，怨曲何来？”
猛然惊起：那去而回返之人正带笑斜倚门上，一身风雪未去，言尽率性！
座前人回以一笑：“如此，何曲应景？”
形销之人方解去斗篷，一面凑近炉火暖身，一面道：“《梅花》如何？”
言未落，身子已落入一副温热怀抱中：“如此良宵，得玉人在侧，需乱弹甚么梅花？！”
作者有话要说：
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第61章 斗气
廊外风雪连天。
小室银屏初掩，轻垂翠幕，半卷香灯，惟见烛明灭。流苏帐暖，但看芙蓉面，眼含秋月半剪水。半羞还拒，总是个娇娆如玉，暖香旖旎。此情依惜，两心知。
晓来画屏云（坑）雨散，烛烬香残帘未卷，梦魂落烟波，正道是：银烛树前长似昼，露桃花里不知秋。此夜有情谁不极，罗带同心君何求？
醒来时，已是晓光穿户。身侧之人依旧睡着，玉容略带三分憔悴。俯身落下一吻，便轻撩帐起身。
风雪已停，一轮红日正由云间探头。庭中花木披银挂玉，日光透云而出时，便处处剔透。
小僮一闻此厢动静，即刻现身跟前。南宫霁与他交待了两句，返身回到内堂：雪后初霁，他这身薄衫自是难抵清寒，一早无事，多享片刻温（坑）存又何妨？！
回到府上时，又近晌午。
听说有客来访，私忖这汴梁城内，能上门一叙的无非那几人，心下便了然。
前厅内，张放正闲坐品茗，看去已来一阵。故友相见，却也免了那些客套寒暄。
张放起身一拱手：“贤弟一早何处流连，却教愚兄好等！”
南宫霁自是赔笑：“昨夜外间聚友，多饮两杯，他处歇了，不知张兄造访，还望见谅！”
张放故作一叹：“原是交了新友，难怪忘却故知！”
南宫霁笑道：“此话怎讲，你我多年至交，怎会轻忘！”
那人一挥袖：“若非忘旧，缘何吾入京月余，却未得一见？”
南宫霁摇了摇头，此人，果还是丝毫未变！
“张兄此是明知故问！兄入仕数载，当下方得志，果是至交良友，怎可做你跟前绊脚之石？”
那人仰面大笑：“汝此番好意，吾却难以领受，既为至交，何须费那心思患得失？吾身正，不畏人言！更何况吾等无名之辈，素来结交何人想来也无人有心过问。再退一步说，这京中的日子，全不如在外自在！”一顿，又道：“贤弟若有心，但记得将来吾获罪之时，但在圣前替愚兄一求，贬我返戍西疆，便是不忘旧情矣！”
南宫霁笑道：“此番方才得迁，兄便急于出走？也罢，兄胸襟之广，吾自叹弗如！如此，再兀需多言，今日，不醉不归！”然心下何尝不知他此言非虚，便是不提私交之事，以其性情之直迈，在这风云难测的帝都，或也果真难觅一席置身之地！
转眼又是月余过去。
天京三月，乍暖还寒，一夜东风，悄然吹开满城繁花。本是游春的好时节，南宫霁却已闭门不出多日，并非无兴致，而是负伤难出！
此事，还须由那靳国太子南下说起。
月初，赫留太子不耐北国冰封千里的清寂，南下赏春。官家自以礼相待，然赏花钓鱼这等雅事实不合太子的心意，因而入山一狩自又难免。
那日，本应无事，南宫霁无心争胜，只是一番凑趣，策马山中一走，倒也心旷神怡，早将初衷抛之脑后。
孰料天意不凑巧，半途偶遇皇弟越植！豫王见他半日竟一无所获，乃是一通冷嘲。正此时，一黑狐由林中蹿出，南宫霁不堪其辱，乃拍马而上，豫王紧随。
追