荒山破寺之中，有人以高居尘外之态笑看人间喧闹，蔡老爷子想要忽视都不行。
孟戚旁边还有一个墨鲤。
在蔡老爷子眼中，这人虽然不声不响，但另一人却屡次以眼神回顾，显然关系十分亲近。
这种亲近……不是友人之间的默契，谁会用带着笑意的眼神黏在友人身上不肯离开？蔡老爷子是老了，可他没瞎。
契兄弟？
蔡老爷子心道，这般外貌的人翻遍世间怕是都凑不出一双手十个数。
这两人难不成是眼光太高，直到看见对方才勉强满意，男女就无所谓了？
据龙头会帮众的说法，掳人时这两人都动手了，轻功高得不止龙头会帮养的马追不上，连狗都跟不准方向。蔡老爷子来的时候就知道对手是两个人，武功都很高。
……所以这是什么契兄弟，这么般配？
等等，他们怎么遇到的？
是天定的缘分，还是听闻对方的名声，千里迢迢找过去的？
蔡老爷子心中啧啧称奇，面上分毫不显。
他没有仗着身份倚老卖老，只是客客气气地劝道：“我观二位吃的不是江湖这碗饭，何苦要插手江湖事呢？人在江湖身不由己，龙头会扎根在豫州，少不得要接触一些见不得光的事，不接就有祸事。老夫年轻的时候也是快意恩仇凭好恶行事，如今死去的兄弟亲眷等着奉养，帮中小子张嘴要吃饭，昧着良心的事要做，睁只眼闭只眼的事情也要做。”
孟戚嗤笑道：“所以四帮十二会授意飘萍阁用火。药，又牵头坑了江南八韵堂的人在林边挖陷阱，完全不怕误伤，也不在乎误伤？”
蔡老爷子没有回避这个问题，反而一张口应下了：“这确实是我们四帮十二会的主意，更准确地说，是老夫跟其中几位帮主的想法。圣莲坛留着是祸害，长痛不如短痛。至于无辜被卷入的，我们已经拦下了过路的商客，其他无辜卷入的……为了不引起圣莲坛的警觉，老夫只会坐视。你若要追究这件事，不管划下什么道，老夫一概接下。这是老夫做下的决定，自当也由老夫一力承担。”
作者有话要说： 蔡老爷子不是大侠，有好处就干，昧良心也干，但不是出自私欲的坏，会害人，但不会无缘无故害人也不会抢人秘笈灭人满门啥的。对无辜者很抱歉，但是也就抱歉抱歉，事后弥补一下，毫无愧疚，也不会后悔。
真正的大侠做不了地头蛇帮派老大。
这就是个比较普通常见的江湖大佬，信他自己那套的人生哲学，就算被打脸也改不了的……
第195章 德虚义空
蔡老爷子这番话说得掷地有声。
墨鲤顿感荒谬， 他不明白蔡老爷子为何能将害人之事说得这般坦然，还能这样问心无愧。
孟戚根本不吃蔡老爷子这一套， 冷笑着说：“尊驾怕是年岁大了，脑子也糊涂了。之前你明明亲口说过，我二人不是江湖人，怎么现在又要我等用江湖上的办法解决纠纷？划下道来， 不管什么你都接着？我若是去报官呢， 你也站在这里不跑等着被差役抓走？”
蔡老爷子一噎。
大约是没见过这样的人，纵然身为老江湖一时都没能找到适合的说辞充作场面话。
这年头谁愿意上衙门啊？那是有理无钱莫进门的地方，递个诉状还要先给两贯钱。
蔡老爷子心道， 莫非这二人是官面上的人物？
可是瞧着不像啊！
“咳。”
长信帮主憋不住了，在旁边吭了一声，表面上摆着给蔡老爷子解围的架势，其实暗搓搓地提醒道：“豫州的官府不是不管事儿， 可是不管咱们江湖人闹出的事。只要死伤的不是咱们本地士子富户，就没个声响。前辈若是去报官， 怕是白费力气。”
墨鲤眉头越皱越紧， 随即想到自己运气不好，经常被卷进一些原本与他无关的事里， 也不知怎地那些人就奔着自己要打要杀。他身怀武功，不惧这些，换成普通百姓呢？难道他们就该死吗？
居然连事后报官都无用？
“为何不过问江湖帮派的事？”
“这……多一事儿不如少一事儿呗。”长信帮主有些茫然， 不知道墨鲤为何冲着自己发问。
感觉到墨鲤身上变得凌厉的气息， 长信帮主下意识地退了一步， 干笑道：“咱们豫州算是太平的，那些水路纵横分布的地方，各路漕帮水寨为了霸占码头跟水道上的地盘，打得那是天昏地暗，根本没个消停的时候。就算来一群官兵强行镇压，把人都杀了抓了，那码头水道挪不走啊，就摆在那儿，没了这批人还有下批混饭吃的人，早晚还得打，官府费那个事干啥？用牢饭救济江湖人，给大家伙儿找个遮风挡雨的屋子住着做善事吗？”
墨鲤：“……”
孟戚漫不经心地说：“河道上设有官吏督查，码头亦是，尸位素餐罢了。齐朝官场风气如此，江湖人恰好钻了这个空子，便以为天下都该是这般。”
长信帮主神色讪讪，心中痛骂这二人无事生事，好端端地扯什么报官，直接揪着龙头会逼迫蔡老爷子把那些见不得人的交易说出来啊！
长信帮主还能忍，杜镖头却已经憋不住了，冒着得罪龙头会的危险，他愤愤地说：“蔡老爷子，您在道上威名赫赫，又德高望重，四帮十二会的兄弟都敬重你。真有什么难处，说出来大伙儿还能不体谅吗？究竟是什么来头的人物，让龙头会、让老爷子您都觉得棘手，只能吃哑巴亏地给他们跑腿办事？”
这话说得妙啊！长信帮主立刻在心里叫了一声好！
他下意识地望向孟戚，心道看到没有，这才是真正的质问方式。
结果接触到孟戚似笑非笑的目光，瞬间像被一盆冰水泼了脑门，长信帮主气焰为之一缩，忙不迭地溜到旁边装作自己不存在。
蔡老爷子虽然对杜镖头的质问有些不满，可这番话在他意料之中，像孟戚那样不按理出牌的才是难以应付。
“……跑腿办事谈不上，惹不起，也犯不上去惹而已。”
蔡老爷子捏着铁胆，沉声道：“适才进门，这位不是已经把事情估摸得很清楚了吗？他们要借豫州道上最有名望的帮会做接头交易的地点，出钱的是遗楚的吴王，拿钱的是神秘莫测杀人如麻的飘萍阁，哪个是我们能得罪得起的？”
“真的是吴王？”杜镖头先是惊骇，随后陷入沉思。
他的惊，不是因为楚朝三王里真的有人做了这码子事，而是惊骇真相跟孟戚之前猜测的差不多。
虽然说穿了谁都能想到，但是单单听说有六百两金子，就能把出钱的雇主推到楚朝三王头上，这人的本事未免可怕。
杜镖头决定闭上嘴，不再发一言，唯恐被卷近更大的灾祸。
“这不是吴王第一次把手伸到豫州道上。”蔡老爷子冷哼，他直接点了长信帮主的名字，让他出来说话。
顶着孟戚墨鲤审视的目光，长信帮主吭哧吭哧地说：“确实如此，这几年有不少江湖人贪图荣华富贵，去南边投靠了吴王。有时候还能遇到南边的一些镖局帮会，他们跟吴王也有千丝万缕的关系，有的是为他赚钱，有的给他物色人马，闹得风风火火的。”
不过只有混得不如意的人去了。
其他别说龙头会这样的地头蛇，就连长信帮主也不会抛下辛苦打拼的家业，去领个名头好听的官职跟几两银子的俸禄。
“做了官府走狗，名声就坏透了。”长信帮主撇嘴，随后他打了个哆嗦，莫名其妙地看着墨鲤。
他又说错什么了，这煞星怎么如此喜怒无常？
那边孟戚想起石磨山遇到的桑道长，带了一群江湖乌合之众，据说去挖龙脉，跟石磨山寨在石谷迷阵里稀里糊涂地打了一场。
这群人正是吴王收拢来的。!思!兔!在!线!阅!读!
“找方士，请杀手……这吴王图谋天下的方式真是别致。”孟戚戏谑地说。
只有墨鲤一人听到了这句话，墨大夫也很快想起石磨山寨的事，不由得望向蔡老爷子，追问道：“吴王请飘萍阁杀什么人？”
“这老夫就不知道了。”蔡老爷子实话实说。
如果只用银票付账，根本不需要两方约在龙头会的地盘上见面，飘萍阁要抹除运送六百两黄金的痕迹，也要验看金子的成色，雇主要杀谁，将名字写在密封蜡丸里随手一递，神不知鬼不觉，龙头会的人如何知晓？
“连猜测都没有？”孟戚毫不放松。
“实不相瞒，老夫觉得他们要杀的是跟圣莲坛有关的人……西南那边的天授王。”
墨鲤一震，他琢磨不透蔡老爷子是随口胡说扰乱视线还是真的那么想。
然而事情听起来相当荒谬，吴王乃楚朝后裔，齐朝皇室是乱臣贼子，天授王就更差一等，是个来历不明依仗着天时地利自称王的家伙。不管是楚朝三王还是齐朝皇室，天授王与之相比都不上台面，估计很多人都没把天授王真正放在眼里。
吴王愿意出六百两黄金去买天授王的命，说明了什么？
至少在吴王眼里，天授王是个非常碍眼的麻烦，而且对他有很大威胁，他愿意拿六百两黄金来买杀手。
事实上吴王的地盘完全不与天授王接壤，两者隔了一整个荆州跟大半个益州，天授王麾下纵然有圣莲坛一干人马，短时间内兴兵征战也影响不到吴王。
“孟兄，或许你我之前的猜测是对的。”墨鲤以传音入密喃喃道。
圣莲坛不是普通哄骗百姓的邪教，天下人都小看了天授王。
不管吴王是怎么知道的，至少吴王或者吴王麾下已经有人知道了天授王的秘密，天授王不是这天下逐鹿群雄里凑数的那个，他或许已经布局良久，甚至除了圣莲坛之外还有别的势力隐藏。
吴王已经招揽了许多江湖人士，这是他花钱养着的人，结果他都没有动用，宁愿花重金。
墨鲤想到这里，不由得问：“吴王是生性吝啬，还是挥金如土？”
蔡老爷子知晓他的意思，慢吞吞地答道：“六百两黄金挨个丢进水里听响声，还能听上好一阵。虽然吴王占据最为富庶的钱塘之地，他妻妾成群，宫室奢华，可是比起扔掉六百两黄金，老夫觉得他更愿意犒赏忠心的卫士，或者赏赐宠爱的妃妾。”
天下大势，犹如一盘迷局。
墨鲤最初以为是厮杀之后的残局，却没想到这里面还有许多隐藏的杀机。
“此番猜测，可有证据？”
“既是猜测，何来证据？”
蔡老爷子顿了顿，随后补充道，“飘萍阁听闻四帮十二会要铲除圣莲坛分舵，异常地好说话，要的价钱不高，却出动了那么多死士。怎么看都是赔本买卖，飘萍阁也不需向老夫卖好，跟圣莲坛有关又能成为吴王心腹之患的，只可能是天授王。”
这次连长信帮主忍